水を入れたコップに紙やゴム板でふたをすると、ひっくり返してもふたが落ちない──不思議ですよね。番組では空気の力（大気圧）と説明していますが、もう少しお話しましょう。

大気圧は「空気が押す力」のこと。私たちはふだん、いつも空気に囲まれた状態で生活しているので、空気の重さを意識（いしき）することはまずありません。ですが、空気は空の上の方までずーっと続いているので、実際にはそれなりの重さが私たちの身体にかかっています。親指の爪の上に空気の柱が乗っていると想像してみて下さい。空気はとても軽いですが、その柱はとても長いので、ちゃんと重さがあります。爪の面積を1平方センチメートルとすると、空気の柱はだいたい1kgくらいです（山の上ではもっと軽くなります。分かりますよね？　山の高さの分、空気の柱が短くなるからです）。