鏡で反射させた太陽の光を１カ所に集めて料理をしようというのが今回の『大科学実験』です。大勢の人を集めれば、たくさんの鏡を手に持って同じことをできます。ですが、今回、番組では鏡をずらりと並べた装置（そうち）を作りました。

一枚一枚の鏡を三角の小さな台の上にのせて斜めに傾け、さらにその鏡をずらりと丸く並べました。このときに、外側においた鏡ほど、傾きが少し急になっているのに気がつきましたか？（期間限定ですが、このページでビデオを見られるので確認してみてください！）

今回の大実験の秘密は、鏡の並べ方にあります。なんの形か、わかりますか？　鏡は１枚だけを見れば普通の平らな鏡ですが、斜めに傾けて丸く並べることで、全体として見ると凹面鏡の形をしています。

パラボラアンテナの形と言ったほうがわかりやすいかもしれません。テレビの衛星放送を受信するために、大皿サイズの白くて丸いアンテナがベランダなどによく設置されていますよね。『大科学実験』での鏡の並べ方はあのパラボラアンテナと同じ形です。宇宙の遠くの星を観測する天文台の大きな望遠鏡もこの形にしているのがたくさんあります。